Vakantieverhalen

Maandag startte ons derde schooljaar in Maleisië.  De grootste verandering is er voor Simon die zijn DP (diploma program) start.  Hij heeft nog 6 vakken waarvoor hij volgend jaar in mei examen moet afleggen : voor wiskunde, fysica en chemie volgt hij het higher level program, voor Engels, Chinees ab initio en geschiedenis volgt hij standard level.  Daarnaast krijgt hij nog TOK (theory of knowing) waarvoor hij een afsluitend essay moet schrijven en in het tweede jaar moet hij een extended essay schrijven voor een vak en onderwerp naar keuze.  De meisjes beginnen aan MYP 3 en MYP4 wat bij ons zou overeenkomen met het 2de en 3de middelbaar.  Een nieuw schooljaar op een internationale school betekent ook altijd een aantal nieuwe leerkrachten.  Na de eerste week klinken er gelukkig enkel maar positieve opmerkingen over de veranderingen.

Net zoals altijd is de vakantie al weer voorbijgevlogen.  Niet verwonderlijk als je 'het verlof' start met een trip naar het thuisfront voor 4 weken.  Het weerzien van familie, vrienden, collega's is altijd kort maar intens.  De vele bezoekjes, feestjes,... steeds met lekkere spijs en drank en vooral veel fijne gesprekken doen deugd.  We kunnen enkel zeggen dat iedereen hier ook steeds welkom is.

Toch kijken we op het eind van die 4 weken ook steeds met verlangen uit om terug te keren naar huis.  Met opgeladen batterijen (= goed gevulde buiken) en dubbel zo zware valiezen (chocolade, kaas, toespijs,...) keerden we terug naar Maleisië.  De vooruitzichten waren leuk: tante Sigrid, nonkel Kris, Niels en Robin kwamen op bezoek na een hun veertiendaagse reis door Cambodja.  De drie dagen dat ze bij ons verbleven werden goed gevuld met de typische toeristische bezoekjes aan Melaka, Kuala Lumpur en Seremban en omgeving.  Samen vlogen we ook nog voor 5 dagen naar Sabah, één van de Maleisische staten op het eiland Borneo, ook voor ons een ontdekking.

 

Magnum naar eigen smaak

Ons verblijf van 1 nacht met avond en ochtend 'cruise' in het oerwoud leverde heel wat prachtige natuurfoto's op.  De, enkel op Borneo voorkomende, neusapen, de neushoornvogels en één orang-oetang ver in de bomen vormden hoogtepunten. Ook al zagen we daarna nog orang-oetangs van dichtbij in het opvangcentrum tijdens het voedermoment, die ene in de wildernis voelde toch specialer.

Na ons jungle avontuur vlogen we naar Kota Kinabalu, een havenstad dicht bij de hoogste berg van Maleisië : de Kinabalu.  De beklimming tot de top stond niet op het programma maar vanuit het basiskamp maakten we een stevige dagtocht waarbij we toch enkele hoogtemeters overwonnen.  Ook de stad kon ons bekoren met zijn avondmarkt waar talrijke verkopers hun verse vissen aanprezen en de vele restaurantjes op de dijk langs het water.

Na het vertrek van onze bezoekers was het, zeker voor Wouter, weer werken geblazen. De weekends trokken we er wel nog op uit.  Een bezoek aan Fraser Hill stond al een tijdje op het programma.   De koelere temperaturen in dit 'hill station' werden ten zeerste geapprecieerd door de Engelse kolonialen.  Victoriaanse woningen stralen nog steeds de oude glorie uit, in de eetzaal van 'Ye Old Smokehouse' lijkt de tijd te hebben stilgestaan; zelfs de geur binnen doet ons mijmeren naar de 'voorkamer' bij bomma thuis.  De omgeving is ook een ideale plek om vogels te spotten en we krijgen enkele prachtige exemplaren in het vizier.



Bloemlezing van de voorbije maanden

Wat is het al weer een tijd geleden dat ik nog eens van ons liet horen.  Het leven gaat hier dan ook zijn gewone gangetje, met af en toe een uitstapje of bezoek om eens af te wisselen. 
Voor diegene die twijfelen om ook nog eens af te komen is er goed nieuws : wij blijven nog zeker twee jaar langer.  Wouter is sedert februari de 'general manager' van de waferfabriek, de kinderen hebben het hier naar hun zin, en er zijn nog heel wat plaatsen in deze contreien die we willen verkennen, genoeg redenen om hier te blijven.  Wie wil afspreken, laat op tijd iets weten of spreek er eens over tijdens ons jaarlijks bezoek aan België : van 24 juni tot 17 juli.

In oktober had moeke ons, en ook een beetje zichzelf, verrast met het nieuws dat ze ons wou komen bezoeken.  Ze wou met eigen ogen zien hoe het leven hier was.  De nichtjes, An-Sofie en Katarina, waren enthousiaste medereizigers en tijdens de paasvakantie was het zover.  Met bezoekjes aan Melaka, Kuala Lumpur en Penang lieten we haar proeven van de culturele schatten van Maleisië.  De warmte werd de ene dag al beter verdragen dan de andere.  Hun bezoek lag dan ook midden in een droge hittegolf.  Ook de plaatselijke bevolking liep te puffen en te zuchten na weken met temperaturen die tegen de 40°C aanliepen met daarbij een hoge luchtvochtigheid maar geen afkoelende regenbui.  Gelukkig is de grootste hitte ondertussen verdreven na enkele dagen met fikse regenbuien.

Boottocht in Melaka

muurschilderingen in Penang

dolle pret met de nichtjes

Even bijkomen van de warmte

dineren bij zonsondergang

Terwijl Simon begin mei op schooluitstap was naar Ho Chi Min stad trokken wij voor een lang weekend naar Bali met de meisjes en Allan en Fatima.  Naast een dagje eilandverkenning werd er ook gesnorkeld en ontspannen aan het zwembad.  We proefden er ook de duurste koffie ter wereld : de luwak of civetkat eet de rijpe koffienoten en de zaden fermenteren in de maag.  Nadat ze op natuurlijke wijze uitgescheiden worden, worden de bonen opgeraapt, gewassen en geroosterd.  Dit resulteert in een koffie met een speciaal smaakje.

immer lachende Balinezen



 

verschillende smaken thee en koffie

ons reisgezelschap

Luwak koffie

zonsondergang bij Tanah Lot

 

Tenslotte organiseerde de school het voorbije weekend  hun eerste ultimate frisbee tornooi. Met 9 ploegen waren ze, om te strijden om de wisselbeker.  Jammer genoeg moest één van de thuisploegen in de finale de duimen leggen tegen een ploeg van Fairview International school.  Maar de intentie is om de beker volgend jaar terug te veroveren.

vreugde na het scoren